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La forma de buscar información en Internet ha permanecido prácticamente inalterada en los últimos años. Sin embargo, y aunque Google es el campeón indiscutible de las búsquedas (58.4% de las búsquedas en EEUU), no se está durmiendo en los laureles. Hace unos días desvelaba en su blog un nuevo tipo de visualización para los resultados de la búsqueda. El proyecto lleva en marcha desde mayo de 2007, y cada poco tiempo han ido añadiendo cosas nuevas. La última de todas son las visualizaciones de información adicional. El proyecto consta por el momento de tres tipos de visualización:

1. Línea temporal
2. Mapas
3. Información adicional

La primera categoría nos permite realizar búsquedas de las palabras claves que queramos, en donde los resultados aparecen agrupados por años. Sale una línea temporal en donde aparecen los años más recientes (por defecto salen de 1950 al 2000) y una gráfica de barras mostrando el número de resultados que corresponden con esa década. Si se pincha en la década en cuestión, la página se recarga mostrando una nueva línea temporal con los resultados distribuidos en los años de la década seleccionado (a esto se le llama drill down). El sistema permite llegar hasta resoluciones de meses dentro de un año, pero en las pruebas que he realizado he descubierto que la calidad de los resultados no es buena. Es preferible quedarse a nivel de año para obtener resultados más significativos. Adicionalmente, se puede introducir el rango de años sobre los que queremos obtener resultados.

El segundo tipo de visualización es mediante el uso de Google maps. Cada resultado de la búsqueda se dibuja en un mapa de forma que se ve la distribución geográfica de los resultados. En mi opinión, este tipo de representaciones son muy interesantes para búsqueda de restaurantes, tiendas y demás, pero también para representar la biografía de una persona famosa y descubrir todos los lugares que frecuentó durante su vida.

El último tipo de visualización que han estrenado se llama “info” o información adicional. Lo cierto es que no es un nuevo tipo de visualización sino más bien una herramienta para realizar minería de datos (Data Mining) y extracción de la información de los resultados de una búsqueda. Es decir, permite extraer fechas, medidas, lugares o imágenes de cada resultado que obtengamos. Por ejemplo, si le decimos que nos extraiga las fechas nos marcará en los resultados, los fragmentos de texto de cada resultado en donde podemos encontrar fechas. De no existir, nos lo indicará con un mensaje (No dates for this page). Esta herramienta tiene una potencia increíble si se sabe emplear correctamente. Por ejemplo, se podría hacer un filtro para buscar compra ventas de propiedades y que marque todos los resultados en donde se indiquen compra ventas de propiedades de cualquier tipo (por ahora los filtros son fijos y no permite añadir ninguno más). Este tipo de herramientas requiere un elevado procesamiento semántico y me sorprende verlo en Google. ¿Por qué digo esto? Pues porque hace muy poco Marissa Meyer comentaba (y no consigo encontrar la fuente) que ellos no se iban a convertir en un buscador semántico del palo de Powerset. Sin embargo, los últimos experimentos que están haciendo tienen todo que ver con búsquedas semánticas. El tiempo lo dirá. Por ahora a disfrutar de los nuevos juguetitos.